Alain Wertheimer

Alain Wertheimer est né le 28 septembre 1948 à New-York. Avec son frère, Gérard Wertheimer, il est le propriétaire de Chanel SA. Portrait.

Formation :

La famille Wertheimer est originaire d’Alsace. Ce n’est qu’après la guerre de 1870 qui rattache l’Alsace à l’Allemagne qu’une partie de la famille décide de migrer, dont Ernest Wertheimer, arrière-grand-père d’Alain et fondateur de Chanel. Suivront ensuite à la tête de l’empire industriel familial Pierre et Jacques, respectivement grand-père et père d’Alain. Alain naît en 1948 à New-York, fils de Jacques Wertheimer, héritier de Chanel et d’Eliane Fischer. De confession juive, la famille Wertheimer est poussée à l’exil dès 1940 à cause de la domination nazie et passe par le Brésil, le Mexique et les États-Unis. C’est pour cette raison qu’Alain naît en territoire américain où il conserve d’ailleurs des attaches, notamment une grande maison de campagne à côté de New-York. 

Avec son frère Gérard, de deux ans son cadet, ils sont amenés assez vite à reprendre les commandes de Chanel à la place de leur père Jacques, qui n’a jamais eu la fibre d’un homme d’affaires. Passionné d’art, Jacques Wertheimer récupère l’empire Chanel à la mort de son père, Pierre, un des grands noms de la lignée. Seulement, peu intéressé par les affaires, il accepte quelques années plus tard de se retirer, en 1976, laissant ses deux fils gérer, conseillés par leur mère. 

Avec pour seul bagage une licence de droit, Alain Wertheimer devient pourtant un homme d’affaires de grande envergure, tenant la barre de Chanel avec grand talent.

Carrière :

Alain Wertheimer prend les commandes de Chanel dès 1976 mais ne s’immisce que rarement dans la vie publique. Malgré le prestige de la maison et sa grande fortune, il est d’une étonnante discrétion. Avec son frère, ils gèrent les affaires sans se faire remarquer : ils n’inaugurent jamais un magasin en grande pompe, par exemple, mais s’y rendent quelques semaines plus tard lorsqu’ils effectuent une tournée annuelle… En prenant le métro !

Décrit par ses collaborateurs comme « très doux », « modeste » ou « introverti », Alain Wertheimer est un proche de la nature qui n’accorde jamais d’interview. Ce retrait de la vie publique officielle est la marque de fabrique de la famille depuis plusieurs générations. Amoureux de chevaux (ils en possèdent beaucoup et se rendent régulièrement aux courses), les frères Wertheimer veillent à ce qu’il n’y ait pas de photographes en tribunes lorsqu’ils assistent aux courses. 

Invitant parfois vedettes de cinéma, politiques ou artistes dans leurs maisons, les Wertheimer demeurent toutefois éloignés des grands palaces parisiens, leur préférant les restaurants classiques ou leur propriété de Sologne pour la chasse.

D’après le classement Forbes de 2020, Alain Wertheimer et Gérard Wertheimer occupent le troisième rang des plus grosses fortunes de France, avec un patrimoine estimé à 53 milliards d’euros.